第1078217號“宜紅YIHONG及圖”商標無效宣告案

一、基本案情

第1078217號“宜紅YIHONG及圖”商標（以下稱爭議商標）由中國土產(chǎn)畜產(chǎn)湖北茶麻進出口公司于1996年7月15日提出注冊申請，1997年8月14日獲準注冊，核定使用在第30類茶等商品上。經(jīng)轉(zhuǎn)讓，現(xiàn)爭議商標所有人為宜紅茶葉股份有限公司（即本案被申請人）。后該商標被宜都市宜紅茶葉協(xié)會（即本案申請人）提出撤銷注冊申請。申請人稱：“宜昌紅茶”簡稱“宜紅”，其作為紅茶的重要代表之一，經(jīng)過多年發(fā)展，早已成為宜昌及鄂西周邊地區(qū)紅茶的通用名稱，被申請人在茶葉等商品上注冊“宜紅”商標違反了修改前的《商標法》第十一條之規(guī)定，應予撤銷注冊。對此，被申請人答辯稱：“宜紅”由被申請人及其關(guān)聯(lián)公司作為商標使用才得以被相關(guān)公眾所知，申請人提交的證據(jù)材料不足，其所說的“宜紅”是通用名稱的說法不應被支持。請求維持爭議商標注冊。

二、裁定結(jié)果

商標評審委員會經(jīng)審理認為，在爭議商標申請注冊日之前，“宜紅茶”（又稱“宜紅工夫茶”）已成為宜都、恩施、鶴峰、長陽、五峰等地區(qū)出產(chǎn)的知名茶葉品種，為鄂西廣大農(nóng)戶所普遍種植，并出口至海外，“宜紅茶”已為相關(guān)公眾普遍知曉的“名優(yōu)茶”品種，《宜昌市志》、《中國土特產(chǎn)大全》、《湖北茶葉貿(mào)易志》、《宜都縣志》、《茶葉評審與檢驗》等資料均有記載。因此，“宜紅茶”因歷史傳統(tǒng)、風土人情、地理環(huán)境等原因，已形成了相關(guān)市場較為固定的商品，其在該相關(guān)市場內(nèi)的通用稱謂可以認定為通用名稱。因此，爭議商標中的顯著識別文字“宜紅”在茶、紅茶商品上已無法起到標識商品來源的作用，爭議商標在上述兩項商品上已構(gòu)成修改前的《商標法》第十一條第一款第（一）項所指的僅有本商品的通用名稱的情形。同時，爭議商標中的顯著識別標識“宜紅”在綠茶、花茶、烏龍茶、近緊壓茶（沱茶，普洱茶）、菊花茶（緊壓成塊狀）、絞股藍茶商品上或直接表示了產(chǎn)品的原料特點，或缺乏區(qū)分商品來源的顯著特征，爭議商標在上述商品上構(gòu)成了修改前的《商標法》第十一條第一款第（二）項所指的僅直接表示商品的主要原料等特點及第（三）項其他缺乏顯著特征的標志的情形。此外，被申請人提交的證據(jù)不足以證明其可注冊性。綜上，商標評審委員會裁定爭議商標予以無效宣告。

三、典型意義

本案涉及到對商標顯著特征的審查。商標的顯著特征，是指商標應當具備的足以使相關(guān)公眾區(qū)分商品來源的特征。商標顯著特征的判定應當綜合考慮構(gòu)成商標的標志本身、商標指定使用商品、商標指定使用商品的相關(guān)公眾的認知習慣、商標指定使用商品所屬行業(yè)的實際使用情況等因素。本案在評審過程中綜合考慮了上述因素，其對今后同類案件的審理具有借鑒和指導作用。